Í ættinni Protopalythoa eru margar tegundir hnappsepa en flestar óflokkaðar.

Þessi ætt er oft talin til Palythoa ættarinnar en er öðruvísi að því leytinu að holseparnir vaxa beint upp af botnlaginu og eru sjaldnast með sameiginlega haldfestu (coenenchyme). Þeir hafa jafnframt fleiri anga en Palythoa hnappsepar.

Lífhimnuflellingarnar eru mímargar - fleiri en 60. Separnir eru flatir og disklaga og oft með teinamynstri út frá miðjunni. Þeir hafa í sér ljóstillífunarbakteríur.